Hawaii Five-0 est le nom d'une unité spéciale de police composée de pas plus de quatre hommes à la fois, bien qu'elle puisse faire appel librement au département de police d'Honolulu pour obtenir plus d'hommes si nécessaire. Responsable uniquement envers le gouverneur, Five-0 enquête sur les crimes les plus importants et sensationnels, allant du meurtre et de l'enlèvement au terrorisme et à l'espionnage international. Le chef de Five-0 est l'ancien enquêteur du renseignement de la marine, Steve McGarrett, un dur policier irlandais animé d'une nature déterminée, d'une haine du crime et d'une coiffure bouffante élaborée. Les autres membres du personnel de Five-O incluent Dan Williams, le second en commandement et "Dan-O" pour McGarrett ; Chin Ho Kelly, un Chinois fumeur de pipe ; Kono, un Hawaïen natif ; Ben Kokua, un détective samoan ; et Duke Lukela, un Hawaïen qui a gravi les échelons depuis patrouilleur. L'ennemi juré de McGarrett était l'agent chinois rouge Wo Fat, dont les plans étaient toujours contrecarrés par McGarrett, et qui parvenait toujours à échapper à la loi, du moins jusqu'à l'épisode final.
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