Inman (Jude Law), un soldat confédéré blessé, entreprend un voyage périlleux qui le ramènera chez lui dans les montagnes auprès de sa douce Ada (Nicole Kidman). Pendant son absence, Ada tente de survivre et de remettre sur pied la ferme paternelle avec l'aide de Ruby (Renee Zellweger), une jeune nomade intrépide.